吸声材料大多为疏松多孔的材料，如矿渣棉、毯子等，其吸声机理是声波深入材料的孔隙，且孔隙多为内部互相贯通的开口孔，受到空气分子摩擦和粘滞阻力，使细小纤维作机械振动，从而使声能转变为热能。这类多孔性吸声材料的吸声系数，一般从低频到高频逐渐增大，故对高频和中频的声音吸收效果较好。当声波传到吸声材料表面时，声能在吸声材料的空隙里的空气产生摩擦振动，将声能转化成热能消耗掉。
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在工程上，吸音材料和隔音材料所解决的目标和侧重点不同，吸引处理所解决的目标是减弱声音在室内的反复反射，即减弱室内的混响声，缩短混响声的延续时间即混响时间；在连续噪声的情况下，这种减弱表现为室内噪声级的降低，此点是对声源吸声材料同处一个建筑空间而言。而对相邻房间传过来的声音，吸音材料也起吸引作用，从而相当于提高围护结构的隔声量。
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在工程上，吸音材料和隔音材料所解决的目标和侧重点不同，吸引处理所解决的目标是减弱声音在室内的反复反射，即减弱室内的混响声，缩短混响声的延续时间即混响时间；在连续噪声的情况下，这种减弱表现为室内噪声级的降低，此点是对声源吸声材料同处一个建筑空间而言。而对相邻房间传过来的声音，吸音材料也起吸引作用，从而相当于提高围护结构的隔声量。
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隔声材料则是隔绝噪声自声源房间向相邻房间的传播，以使相邻房间免受噪声的干扰。这样可以看出，利用隔声材料或者隔声构造隔绝噪声的效果比采用吸声材料的降噪效果要高的多。但是吸音材料的特有作用更多的表现在缩短、调整室内混响时间的能力上，没有别的材料可以代替。吸声和隔声有着本质区别，但在具体的降噪工程应用上中，它们常常结合在一起，并发挥超常的降噪效果。
吸音材料的材质是属于多孔的、颗粒状或是发泡的材料，因此我们买的吸音材料内部都会有很多的孔径、是松软的，如槽木吸音板、聚酯纤维吸音板等都是吸音材料。 隔音材料的材质是重量很大、密度很高材料，理论上来说隔音材料的密度越高，隔音效果就会越好，比如玻镁阻尼隔音板板、阻尼隔音毡等都是隔音材料。
